「 孩子几岁开始学英语比较好」，这是很多粑粑麻麻们比较敏感和关心的一个话题。

关于语言学习，有一个很著名的理论，叫“关键期假设”。

这是神经生理学家Penfield和Roberts从大脑可塑性的角度提出的，提出十岁以前，是学习语言的最佳年龄。

他认为人的大脑从二岁开始边化，在边化完成前，人是用全脑来学习语言，约在11-19岁左右，大脑会完成边化，从此，语言学习主要由左边大脑负责。人脑「边化」后的语言学习不如全脑学习时期来得好。因此，语言学习最好在大脑完成边化之前，这也就是所谓的“语言学习关键期”。

除了“关键期假设”理论外，咱们的Wendy老师之前也写过一篇关于《3岁开始学英语和8岁开始学英语，有什么区别？》大家可以去看看。今天再给大家介绍另外一位美国华盛顿大学认知与大脑科学研究所副主任、言语听觉学教授帕特里夏·库尔（Patricia Kuhl），她又提出了怎样的科学理论和建议呢，一来来看看吧。

在这个视频里，库尔教授提到了几个有关婴幼儿语言学习的观点，值得特别强调：

1、孩子学语言有关键期吗？一定有！

Patricia Kuhl认为0-7岁是语言学习的关键期，7岁以前的宝宝完全有能力同时习得两种语言，7岁后语言学习的效率开始急剧下降。

在关键时期以前主要通过大量的语言输入和无意识的影响，最终演变成可以自如使用的语言。而关键时期以后的语言是主动学习的，比如我们学英语的过程就是通过背单词、记语法等等来进行有意识的学习。

7岁之后，语言学习的效率开始下降；等到17岁后，语言的学习效率变得很低，基本失去了第二语言学习的天赋。

2、孩子的语言能力，可能超乎想象

库尔教授的另一个研究发现，全世界的婴儿能区分所有语言的所有发音。比如，美国的婴儿，既能分辨出汉语的四个声调，也能分辨出韩语的元音辅音和收音，而美国的成年人听汉语和韩语，只能辨别自己母语中的不同的音。

对于婴儿来说，第8-10个月是他们语言发展的关键阶段。在这个阶段，婴儿会默默的专心听大人说话，并在大脑里对语言数据进行收集、统计与分析，建立语言数据库。

举个例子，两个发音，/ra/和/la/，英语里有，日语里没有。

日本宝宝只能在一岁之前，分辨出ra和la，过了一岁就不太行了，就是因为他们每天听的日语里没有这两个音。

也就是说，每个婴儿都有潜力掌握任意一种语言，之后如果只听一种语言，就错过了掌握其它语言的黄金时期。换句话说，1岁以下的婴儿接触的语言，将局限他日后的语言发展。

3、婴儿具有多语言同时学习的能力

给宝贝做英语启蒙时，很多爸妈担心：同时学习多种语言，我家娃孩子会不会搞混了，最后英语没学好，中文也说不利索？

Patricia Kuhl研究小组发现婴儿对语言的数据统计不仅限于单种语言，而是你对他说什么语言他就统计什么语言。

不列颠哥伦比亚大学（UBC）与巴黎第五大学的研究成果也表明，七个月大的婴儿已经能够分辨两种文法结构截然不同的语言，并开始这两种语言的学习。双语环境中的婴儿会根据音高（pitch）与发音时间长短（duration）来区分两种具有不同词序的语言。

小宝宝的大脑的运作比我们想象中的复杂许多，能自动区分、建立好几套语言系统，所以宝贝早早接触第二语言时，粑粑麻麻们可尽管放心。

4、人声的重要性

Patricia Kuhl实验室让两组婴儿在8-10个月里学习了普通话——但一组婴儿是在电视机前上课，另一组婴儿则通过音频。

令人惊讶的实验结果表明：面对电视、音频、文本的学习效果基本无效，只有真人交流才行，也就是说社会认知的脑区控制着婴儿的语言数据统计。这一点也恰好解释了为什么说低龄的孩子线下的小班课比线上的课吸收得会更快一些。

那么，多语言并行会有负面影响吗？会不会对孩子造成语言混淆？

库尔教授认为，无论孩子是一种语言还是多种语言环境下成长，语言的数量本身既不增大也不减少他们出现语言障碍或者迟缓的概率。也就是说，多语言并行学习并不会导致小孩“说话晚”或者“语言混淆”。

婴幼儿具备成人无法复制的高效的多语言习得能力，过早英语启蒙不会造成孩子语言混乱，更不会影响汉语的学习，若在语言关键期内能获得足量的语言输入，每一个孩子都有可能成为双语/多语者。